Chuparse el dedo es uno de los hábitos más comunes entre los niños porque los calma y tranquiliza. Pero, ¿sabías que chuparse el dedo y usar chupete puede tener un impacto negativo en los dientes y en la salud bucal en general? Si un niño tiende a chuparse el dedo con frecuencia, puede dañar sus dientes a largo plazo. Sigue leyendo para descubrir cómo el chuparse el dedo y el uso del chupete afectan los dientes y la salud bucal general de tu hijo.
¿Por qué los niños se chupan el dedo?
Los bebés nacen con un reflejo de succión con la intención de nutrirse. Debido a la asociación positiva y las endorfinas creadas con la succión, los bebés a menudo transferirán la acción a otras cosas, como pulgares, dedos, chupetes, vasitos para sorber y artículos similares para recibir la misma sensación placentera. También es un hábito calmante que ayuda al niño a sentirse relajado, similar a tener «seguridad» como una manta o un animal de peluche.
Cómo afecta chuparse el dedo a los dientes
Muchos niños encuentran inconscientemente que este hábito calma el aburrimiento o los relaja cuando están cansados, enfermos o experimentando un momento estresante. Es importante terminar con el hábito de chuparse el dedo antes de que le salgan los dientes a tu hijo, aunque es posible que ya se hayan producido algunos de los efectos de la succión vigorosa.
Los efectos de chuparse el dedo pueden incluir los siguientes:
Estrechamiento del paladar, que ocurre cuando el techo de la boca no crece a su tamaño completo debido a la fuerza del dedo pulgar o la succión del chupete.
Alineación incorrecta de los dientes y erupción de los dientes.
Maloclusión y problemas de mordida, como una mordida abierta
Modificación de la acción de deglución de la lengua y alteración de la respiración.
Callos en los dedos o el pulgar
Pobre desarrollo del habla.
Cuanto más tiempo continúe el hábito, más daño se puede hacer. Animar a tu hijo a que deje de chuparse un dedo o el pulgar puede ser todo lo que necesita hacer para ayudarlo a dejar el hábito durante el día. (¡El refuerzo positivo y el amor son de gran ayuda!) Sin embargo, los hábitos nocturnos pueden ser más difíciles de corregir, pero aún hay formas en que puedes ayudar a tu hijo a dejar de chuparse el dedo.
Chupete vs chuparse el dedo
A medida que tu hijo crece, la eliminación del hábito depende de que el niño quiera dejarlo. El uso del chupete puede ser más fácil de eliminar ya que se lo pueden quitar. Por lo general, recomendamos deshacerse del chupete a los 18 meses o antes estableciendo una fecha en el calendario y eliminando el uso diurno y nocturno. Una vez que tu hijo comienza a hablar mientras sostiene el chupete entre los dientes o los labios, las acciones de la lengua relacionadas con el habla y la deglución pueden desarrollarse incorrectamente. Por eso es importante controlar el uso del chupete en tu hijo y establecer una fecha para dejarlo de usar.
Tu dentista pediátrico puede brindarle ideas específicas para ayudar a tu hijo a dejar de chuparse el dedo. Aquí hay algunos para empezar:
Elogia y recompensa a tu hijo por abstenerse de chuparse el dedo.
Identifica la causa de chuparse el dedo (a veces ansiedad o aburrimiento) y trabaja para eliminar la causa.
Algunos niños se chupan el dedo mientras se duermen. Haz que tu hijo use guantes para dormir y pon música relajante para ayudarlo a dormir.
Sé paciente y trata de no desanimarte; chuparse el dedo es a menudo difícil de superar para los niños.
En general, chuparse el dedo es un hábito natural para los bebés y los niños pequeños, pero puede contribuir negativamente a su salud bucal si se continúa durante demasiado tiempo. Habla con el dentista pediátrico de tu hijo sobre los hábitos de chuparse el dedo y cómo detener el hábito antes de que dañe el crecimiento y desarrollo de la boca de tu hijo. ¡Solicita una cita a para comenzar con nuestros cuidadosos equipos pediátricos!
